نسخة الظاهرية التي اعتمدت عليها في النسخ ، هي بخط واضح ، نسخي قديم ، قليل الأخطاء ، وقلما تجد فيه طمسا أو بياضا ، ولكنها مهملة النقط في غالب الحروف ، وهي ثلاثة أجزاء في 164 ورقة ، وفي كل صفحة 21 سطرا وفي كل سطر 13 أو 14 كلمة تقريبا ، ومقاسها 25 × 22 سم . والنسخة كاملة ، فقد صرح الناسخ في ختامها بقوله : اخر الكتاب ، الحمد لله وحده ، والصلاة والسلام على نبيه محمد وآله ، وبعد . وابتدأت النسخة بالسماع للجزء الأول والثاني ، وختمت بالسماع للجزء الثالث ، ثم السماعات لجميع أجزاء الكتاب . ويوجد بهامشها تصحيحات ولحق ، وكلاهما يثبت أن النسخة قرئت ، وقوبلت ، واعتني بتصحيحها ، واستدرك ما سقط منها ، وقد أثبت كل ذلك في هوامشها من بدئها إلى نهايتها ، وقد وجد التصريح في مواضع بالهامش بلفظ ، بلغ معارضتها وفي آخر الكتاب ، بقوله : " بلغ معارضتها بالأصل " . فهذا يعطي الدليل على العناية بمقابلتها ومعارضتها على الأصل المنقول منه . وما ذكره فؤاد سزكين وبروكلمان أن هذا " قد يكون النصف الأول فقط " 179 ورقة . وما ذكره الزركلي من أنها في جزئين ، وكذا ما ذكر أستاذنا الدكتور أكرم ضياء العمري أن أبا الشيخ جعل كتابه " طبقات المحدثين " إحدى عشرة طبقة ، ولكنه لم يذكر سوى عشر طبقات .